Menurut media lokal, SUV-nya berisi dua wanita dan dua anak perempuan di bawah usia 15 tahun. Dalam trailer itu ada tiga anak perempuan, semuanya berusia antara 11 dan 14 tahun.
Menyusul insiden tersebut, Bateman ditangkap dan didakwa dengan tiga tuduhan pelecehan anak, meskipun dia kemudian membayar jaminan dan dibebaskan.
Namun, dia segera ditangkap lagi oleh agen federal yang menuduhnya dengan tiga tuduhan penghancuran catatan setelah dia menginstruksikan pengikutnya untuk menghapus komunikasi yang dikirim melalui sistem pesan pribadi terenkripsi dan menuntut semua wanita dan anak perempuan mendapatkan paspor.
FBI sejak itu melakukan sejumlah penggerebekan di dua rumah Bateman dan menempatkan sembilan gadis dalam tahanan pelindung, meskipun keberadaan mereka saat ini tidak jelas.
US Magistrate Judge Camille Bibles memerintahkan agar Bateman tetap berada di balik jeruji besi sementara kasusnya melewati pengadilan. Dia mencatat Bateman adalah seorang pilot dan penyintas yang memiliki pengikut dan kontak internasional yang mungkin membantu keuangan atau sumber daya lainnya dalam waktu singkat. Dia mengatakan dia juga prihatin tentang gadis-gadis muda dalam posisi rentan.
“Pengadilan memiliki perhatian yang luar biasa dalam melindungi orang yang tidak dapat melindungi diri mereka sendiri,” katanya.
Kelompok Bateman awalnya merupakan cabang dari FLDS, kelompok yang lebih besar dijalankan oleh Warren Jeffs, pedofil terpidana lainnya yang saat ini menjalani hukuman penjara di Texas karena melakukan pelecehan seksual terhadap dua gadis.
Kelompok sempalan itu menganggap diri mereka terpisah dari gereja FLDS versi Jeffs, The Tribune melaporkan, meskipun foto mantan pemimpin itu ditemukan tergantung di kamar tidur di salah satu rumah yang digerebek oleh FBI.
Mereka menyebut diri mereka FLDS Fundamental, dan juga disebut oleh orang lain sebagai ‘kelompok Samuel Bateman’ dan ‘Samuelites.’ Mereka menganggap Bateman pemimpin mereka, dan menyebutnya sebagai ‘ayah.’
Di gudang yang digerebek pada Selasa, ada catatan Post-it yang tertinggal.
Silahkan kirim ke email: [email protected].
