HERALD.ID — Mali kembali. Anak asuh Soumalia Coulibaly ini “merujak” Argentina pada perebutan tempat ketiga Piala Dunia U-17 di Stadion Manahan Solo, Jumat malam, 1 Desember 2023.

Pada babak pertama, negara Afrika itu sudah unggul 2-0. Ibrahim Diarra membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan sembilan menit.

Mamadou Doumbia menggandakan keunggulan menjadi 2-0 persis di akhir babak pertama. Sebelum wasit meniup peluit tanda jeda pertandingan.

Baru tiga menit babak kedua berlangsung, Mali kembali membuat Argentina memungut bola di gawangnya. Kali ini gol disarangkan Hamidou Makalou. Skor 3-0.

Mali tidak datang tiba-tiba. Ini kali ketiga mereka masuk empat besar Piala Dunia U-17. Sebelumnya, pada 2015 di Chile, Mali runner up. Kalah di final dari sesama Afrika, Nigeria.

Edisi selanjutnya, 2017, di India, Mali kembali masuk empat besar. Mali harus puas dengan posisi keempat setelah kalah dari Brasil 0-2 pada perebutan tempat ketiga.

Pada 2019 di Brasil, Mali gagal masuk empat besar. Baru kembali lagi di Indonesia 2023. Hasilnya tidak terlalu mengecewakan. Peringkat ketiga dengan mengalahkan raksasa, Argentina.

Selain talenta muda, salah satu kunci sukses Mali adalah pelatih, Soumaila Coulibaly. Sang arsitek saat ini masih berusia 20 tahun. Anak asuhnya 16-17 tahun. Pelatih rasa kakak.

Soumaïla Coulibaly lahir di Prancis, 14 Oktober 2003. Pemain berposisi bek tengah itu kini bermain di klub Liga Pro Belgia Antwerpen. Statusnya pinjaman dari klub Bundesliga, Borussia Dortmund.

Coulibaly merupakan produk Akademi Paris Saint-Germain. Namun, dia tidak pernah menandatangani kontrak profesional dengan Paris Saint-Germain karena dia menolak kesempatan untuk melakukannya.

Dia lebih memilih menandatangani kontrak dengan Borussia Dortmund di Liga Jerman.

Mengutip Le Parisien pada Maret 2021, Coulibaly menjelaskan keputusannya untuk meninggalkan Paris.

“Tidak banyak ruang untuk (pemain muda di PSG). Kualitas skuad PSG, yang banyak merekrut pemain pemain-pemain hebat, membuat sangat sulit bagi pemain muda untuk sukses,” katanya ketika itu.

Ia bergabung dengan Dortmund setelah kontraknya berakhir pada 1 Juli 2021. Coulibaly tampil pertama kali dalam pertandingan Liga Champions UEFA pada 2 November 2022 melawan Kopenhagen dan di Bundesliga melawan VfB Stuttgart pada 15 April 2023.

Pada 11 Agustus 2023, Coulibaly bergabung dengan Royal Antwerp di Belgia dengan status pinjaman selama satu musim. (*)