HERALD.ID, BARCELONA–Pernyataan direktur olahraga Richard Hughes  bahwa The Reds akan aktif pada bulan Agustus bukan sekadar kata-kata kosong. Memang, Arne Slot tampaknya akan segera mendapatkan pemain baru sejak menduduki kursi panas Anfield.

Pemain tersebut adalah Martin Zubimendi. Gelandang Real Sociedad itu tengah diincar Liverpool dengan potensi kesepakatan senilai £51 juta.

Slot setuju dengan banyak penggemar bahwa gelandang bertahan baru dibutuhkan. Wataru Endo adalah satu-satunya pemain senior di posisi ini dan sudah berusia 31 tahun. Karena itu, Liverpool butuh pemain lain yang mampu melindungi pertahanan.

Martin Zubimendi diidentifikasi sebagai sosok yang dicari Slot. Sang pemain mencetak empat gol dalam 45 penampilan untuk Sociedad musim lalu, yang membuatnya mendapatkan tempat di skuat Spanyol untuk Euro 2024.

Banyak yang akan mengingatnya saat menggantikan Rodri yang cedera di babak pertama dalam final melawan Inggris – dan dengan mudah masuk untuk mengisi kekosongan bintang Manchester City tersebut. Zubimendi tampil berkelas atas saat Spanyol meraih kemenangan 2-1.

Pemain berusia 25 tahun itu mungkin kurang dikenal. Tapi kualitasnya mendapat banyak pengakuan. Termasuk dari Xavi Hernandez yang sempat berharap melatihnya di Barcelona.

“Saya suka semua pemain Real Sociedad. Mereka sedikit mencerminkan gaya bermain kami. Zubimendi adalah gelandang bertahan yang luar biasa, ia memahami model yang kami sukai di Barça, ia mendominasi dengan dan tanpa bola,” kata Xavi di Mundo Deportivo dikutip dari Liverpool World.

Itu adalah pujian yang luar biasa dari salah satu gelandang terhebat yang pernah menghiasi permainan. Jadi, tidak ada yang bisa meragukan Zubimendi akan jadi transfer bagus buat Liverpool. (ilo)