HERALD.ID, MANCHESTER–Manajer Manchester United, Erik ten Hag memberikan pujian kepada Jose Mourinho jelang pertandingan matchday ketiga Liga Europa pekan ini.

Ten Hag berada di bawah tekanan menyongsong pertandingan Liga Europa setelah tanpa kemenangan  melawan FC Twente dan Porto.

Itu adalah posisi yang sangat dipahami Mourinho dan bos legendaris asal Portugal itu akan sangat ingin menambah penderitaan mantan klubnya bersama klub barunya Fenerbahce.

Mourinho membuat langkah mengejutkan untuk melatih di Turki selama musim panas setelah dipecat oleh AS Roma pada awal tahun menyusul serangkaian hasil yang buruk.

Sementara itu, Ten Hag saat ini memulai musim ketiganya di Old Trafford dengan awal terburuk klub dalam kampanye Liga Premier. Meski timnya tampil buruk, mereka mengalahkan Brentford pada hari Sabtu dan kemenangan tandang di Eropa pada pertengahan minggu  akan meningkatkan upayanya untuk tetap memimpin.

Namun, Ten Hag tidak tertarik membangun persaingan dengan Mourinho menjelang pertemuan kedua tim mereka di Istanbul dan memuji mantan pelatih kepala Chelsea, Real Madrid, dan United itu sebagai ‘pemenang’.

“Ini pertandingan besar bagi kami berdua. Saya sangat senang menghadapi dia [Mourinho] dan bermain melawannya,’ kata Ten Hag kepada Asosiasi Penulis Sepak Bola dikutip dari Daily Mail.

“Dia selalu memiliki tim yang bagus; dia adalah seorang pemenang dan telah memenangkan begitu banyak trofi. Dia adalah contoh bagi banyak manajer, jadi saya akan sangat senang bermain melawannya,’ tambahnya.

Mourinho sebelumnya membimbing United menuju kejayaan di Liga Europa pada tahun 2017 ketika Setan Merah menang 2-0 atas Ajax – mantan klub Ten Hag – di final.

Pria berusia 61 tahun itu kemudian memenangkan Liga Konferensi UEFA bersama Roma dan sebelumnya telah memenangkan Liga Champions dua kali selama masa-masa awal kariernya yang luar biasa di Porto dan Inter Milan.

Mourinho terakhir kali menghadapi mantan klubnya saat masih bersama Tottenham tiga tahun lalu, kalah 3-1 dalam pertandingan yang akhirnya terbukti menjadi salah satu pertandingan terakhirnya sebagai pelatih sebelum meninggalkan Liga Premier.

Sejauh ini ia mengalami awal yang tidak menentu dalam kehidupannya di Turki dengan Fenerbahce berada di posisi keempat di Liga Super dan sejauh ini tidak terkalahkan di Liga Europa. (ilo)