HERALD.ID, MANILAKapal penjaga pantai China, yang didukung oleh kapal-kapal angkatan laut, menembakkan meriam air yang kuat, memblokir serta menyerempet kapal patroli Filipina pada hari Rabu dalam agresi baru di beting yang disengketakan di Laut Cina Selatan.
Pejabat Filipina mengatakan, tiga kapal penjaga pantai Filipina dan biro perikanan sedang melakukan patroli rutin untuk melindungi nelayan Filipina di Beting Scarborough ketika beberapa kapal penjaga pantai dan angkatan laut China mendekat dan melakukan “tindakan agresif” setelah fajar.
Dikutip dari ABC News, tidak ada komentar langsung dari pejabat China. Di masa lalu, mereka telah berulang kali mengutip kedaulatan Tiongkok di wilayah lepas pantai yang disengketakan dan tekad mereka untuk mempertahankan apa yang mereka katakan sebagai wilayah mereka meskipun ada keputusan arbitrase internasional tahun 2016 yang membatalkan klaim historis Beijing.
Tindakan Tiongkok yang dilaporkan di perairan yang disengketakan itu terjadi setelah jeda lebih dari sebulan saat badai besar yang terjadi berturut-turut mencegah banyak kapal penangkap ikan dan kapal komersial Filipina untuk memasuki laut yang sangat ganas itu.
Meskipun kapal-kapal Tiongkok melakukan manuver yang “sembrono”, penjaga pantai Filipina dan Biro Perikanan dan Sumber Daya Perairan memperbarui komitmen mereka untuk melindungi hak dan keselamatan nelayannta di dalam yurisdiksi maritim mereka.
“Kami akan terus waspada dalam menjaga kepentingan nasional kami di Laut Filipina Barat,” kata kedua lembaga penegak hukum Filipina itu, menggunakan nama Filipina untuk laut di lepas pantai barat negara kepulauan itu.
Klaim luas Tiongkok hampir mencakup seluruh jalur air dan tumpang tindih dengan perairan teritorial, zona ekonomi eksklusif, dan klaim laut lepas Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan. Indonesia juga pernah berkonfrontasi dengan penjaga pantai Tiongkok, yang mendukung armada penangkap ikan Beijing.
Penjaga pantai Manila mengatakan, salah satu kapal Filipina, BRP Datu Pagbuaya, pada hari Rabu terkena air bertekanan tinggi yang ditembakkan dari kapal penjaga pantai Tiongkok dengan nomor haluan 3302 yang menargetkan antena navigasinya sekitar 16 mil laut (30 kilometer) di selatan Scarborough.
Tak lama kemudian, kapal penjaga pantai Tiongkok sengaja menyerempet sisi kanan BRP Datu Pagbuaya lalu meluncurkan serangan meriam air kedua ke kapal yang sama.
Kapal penjaga pantai Filipina BRP Teresa Magbanua menghadapi pemblokiran, pembayangan, dan manuver berbahaya oleh dua kapal angkatan laut dan penjaga pantai Tiongkok. Kapal penjaga pantai Filipina lainnya, BRP Cabra, menjadi sasaran manuver sembrono”oleh kapal penjaga pantai Tiongkok pada jarak sekitar 300 yard (274 meter), menurut pejabat penjaga pantai Filipina.
Sengketa teritorial yang telah lama memanas merupakan titik api di Asia dan merupakan garis patahan yang rapuh dalam persaingan AS-Tiongkok di kawasan tersebut. AS tidak mengajukan klaim apa pun di perairan yang merupakan rute perdagangan global utama, tetapi telah menyatakan bahwa kebebasan navigasi dan penerbangan serta penyelesaian konflik secara damai merupakan kepentingan nasional utamanya.
AS telah memperingatkan bahwa mereka berkewajiban untuk membela sekutu perjanjiannya, Filipina, jika pasukan Filipina diserang di Laut Cina Selatan. (ilo)
